心口，“皇帝陛下做的任何事都是正确的。”

作者有话说：

无

第126章

塔尔博特家族内部的斗争,奥瑞恩本可以不关心的。

世事变迁、权位更叠，只要帝国的根本不变、坐在皇帝宝座上的人仍是塔尔博特家族的一员，对他的生活不会有太多负面影响。

他也承认, 多米尼克体弱多病, 性格弱势，且年纪太小，压不住庞大的帝国。

但他的良心和冲动又在作祟。

他往下瞥了一眼胸前的枪：“如果我一定要进去呢？”

奥瑞恩知道，阿斯特丽德身边的黑衣骑士专门为她做见不得光的事, 暗杀、毒害、栽赃……忠心可嘉, 却没用在光明磊落的地方。

他不像其他人那样畏惧朱利安,扬起下巴,红发在明朗天气的光线之中随风飘动,像是燃烧的火焰。

往前迈出一步，枪口就怼在奥瑞恩的胸口上。

“你会在这里直接杀了我？”他问。

朱利安纹丝不动, 额前刘海垂落, 遮住他的眼睛。

“陛下给了我视情况处理的权力。”

奥瑞恩眉头一沉：“你尽可以试试看。”

“博福特少爷。”朱利安声音低沉，“请您不要让陛下为难。”

“格洛里昂帝国只能有唯一一位统治者,但陛下的得力助手却是随时都可以更换的。”

他的目光透过发丝落在奥瑞恩身上，带来一种冷意。

奥瑞恩也冷脸直视回去。

“还是为了您的家族多考虑吧。”朱利安语气柔和了些，但手指依然搭在扳机上，“陛下没有亏待他,能让一个潜在的政敌活着,已经足够仁善了。您要是执意见他,实在是浪费陛下对博福特家的一番提拔与心意。”

家族, 又是家族。

奥瑞恩心头忽然因为这个词生出烦躁。

他的怒意不再那么尖锐，朱利安明白说服已经生效，转动手中枪械,收回腰间，又弥补似地对奥瑞恩行了一个骑士礼。

“博福特家族自始至终都是陛下的助力，我相信您有做出正确判断的能力。”

奥瑞恩瞪他：“少说这些有的没的。”

朱利安的身形隐没在复杂的庭院角落，奥瑞恩原地转身，抬头仰望这栋失修的别墅。

他对舅舅的第三任皇妃印象不深，那时他对宫廷已经产生了畏惧情绪，便不怎么同他们见面，只知道她莫名触怒皇帝，遭到囚禁，死得也突然，之后这处住所便遭到遗弃。

放眼望去，看不出这里还囚禁了帝国的上任帝王。

熟悉的宫廷景观在奥瑞恩眼里变了味道。

他知道只要待在这里，人就会被权力扭曲，家人不再是家人，朋友之间也会失去真心。

但他头一回发自内心地感到厌恶。

这个世界不能再这样下去，它亟需改变。

还得是由内而外的翻新才好……有个声音在他脑海里响起。

奥瑞恩摇摇头，走下台阶。

不知不觉，他的思路被郁晗给影响了。

他尽快把思绪从那个如今离他很远的女孩身上抽离，回到现实。

多米尼克的求救信来得匆忙，他没有准备，也没来得及从传递信息的侍从那里问出个所以然。

不过……现在还是不要轻举妄动为好。

他的视线在身后静谧的庭院里巡回，没有看见任何可疑的影子，稍作沉思，还是选择转身离去。

——他的一举一动全被藏身于树间的朱利安收紧眼底。

黑衣骑士动作轻快矫捷，从树上一跃而下，带上所见所闻直奔主人。

阿斯特丽德埋头于帝国政务文件。

黎明军团重新占领卡德姆隆要塞后，帝国上下好不容易捋顺的大小事务又变得纷乱，来自帝星外各领主的报告雪花般飘进宫廷，要么是哪里的奴隶造反杀光领主全家，要么是平民成群结队游街抗议。

她也在不同的会议之间连轴转：和大臣们商议修订帝国宪法，向平民们妥协一部分，又要把控在不损害贵族利益的范围内；参与军事内阁会议，掌握前线的战局变化；还有一些贵族间的私下会面，她会亲自说服他们向空虚的国库捐赠财产……

前几任皇帝留下这么一个巨型的烂摊子，她还是乐此不疲地填补它。

阿斯特丽德屏幕前坐了太久，双眼那面干涩。

她转头将视线转至窗外，揉捏眉心，同时按下桌边的服务铃。

无需她多言，侍从便知是时候为她端来茶点。

阿斯特丽德瞥见端着托盘的黑色手套时，嘴角微扬。

朱利安的锋芒与疏离尽数褪去，温驯垂眸，半跪在她身前：“陛下。”

“有什么事要汇报？”

阿斯特丽德上身前倾，伸手抬起朱利安的下巴。

他认真地凝望她，沉静的黑眸里燃起星星点点的光亮。

“奥瑞恩·博福特，可能对您有异心。”他道，“他在多米尼克楼下徘徊，经由我以为家族考虑的劝说，他妥协了，但依我所见，他并不服气。”

“反抗的种子已经埋下，除了死亡，没有什么能将它连根拔起。陛下，您需要处理他吗？”

他捧起她的托着他下巴的那只手，双手并用，在洒入室内的光照下，显出一种顶礼膜拜的虔诚感。

阿斯特丽德缓缓摇头：“盯准他就好，注意他之后的动向，记得查一查他是从哪里知道多米尼克所在的。”

“博福特家族知道你的存在，我还得用他们，等用不上了再说吧。”

“是。”

朱利安应道，却不离开，保持原来的姿势，双眼不曾离开她。

阿斯特丽德笑了：“你还有什么要说的？”

“您看起来太累了。”朱利安用目光描摹过她的脸部轮廓，以及眼下淡淡的乌青，“您一天天在变瘦。”

“是啊……”阿斯特丽德承认道，“黎明军团把我的帝国弄得一团糟。”

“我需要洛珈取胜，但他不能大获全胜。”她若有所思地说道，一面又将手揉进朱利安的发间，“莱瑞亚公爵给我的支持很多，我暂时不能打压他们一家，所以需要一个能牵制洛珈的人。”

她冷笑：“可是你看看，整个帝国军都是一群无能的废物！”

“我很想为陛下分忧。”

朱利安的头发一片凌乱，他却享受一般地用头去蹭阿斯特丽德的手。

“可惜我不懂得星舰与机甲……”

“朱利安，你得留在我身边。”

阿斯特丽德打断他，手指在他的唇边摩挲着。

“我明白，陛下。”他吻上她的手。

“不过……”朱利安很快又抬头，“关于洛珈，我们不是有一个可以捏住他和莱瑞亚公爵的把柄吗？”

“嗯。”

阿斯特丽德勾起唇角，疲倦的心思已经不在公务上，她的指腹狠狠地按在朱利安的嘴角，再沿着他的下巴往下滑。

朱利安直觉地解开高领制服的扣子。

阿斯特丽德的手指在他的脖子上游走，戳到他的喉结，他也跪在那里一动不动，任由她把玩。

她摸到朱利安的颈窝，一把扯开了他的衣领。

在他脖颈下方，一朵酢浆草的标记极其显眼。

·

“敌方星舰开炮，散开队形！”

黎明军团风格冷硬的星舰横亘在机甲队前方，外侧的炮台对准这群灵活的机甲。

郁晗与两束激光擦肩而过，对面的一台机甲早就在盯她躲避的时机，一炮就要轰来，不料她闪身上前，一把扯住他，将他的机身当做抵御炮击的盾牌。

“整队！”