一个官员讨好地笑着回答：“周大人，本来就这么人啊。”

那人一缩脖“我不过是一个小小的从四品国监祭酒，带兵的事情还不到我。”

听他这么说，周延儒：“是啊，东再不退兵，事情就麻烦了。”

那个官员：“还能说什么，不就是后金寇京畿山东的事。东迟迟不退，北京戒严了这么多日，百姓连烧火饭的柴碳都没取去。皇上大概也是看不下去了。”

外人或许不明白，怎么钱一下多这么多，开销也大到吓人的地步，这崇祯年怎么看都比嘉靖年要穷许多呀？

那人悄悄问：“大人，皇帝的意思是不是要派兵了？”

一声令下，众人缓缓前，须臾边来到太和殿外的广场列队。文官位东面西，武官位西面东。两个御使者开始名登记，并提醒众位大人注意仪态举止，务必到稳重庄严不失仪。

但因为到都要钱，这一千多万两却不够用。而横征暴敛的结果是，第二年却再也收不到钱了。涸泽而渔地结果是----鱼死光了。

到崇祯十五年后，太仓收上千万两，但支也有一千多万。扣除下来，还多两百万两地赤字。

他笑笑：“每日都起这么早，我也一日不如一日，大冷天的，为其苦，也不知今天早朝所议何事。”

天将明未明，麻麻地也看不真切，却见门的人比起往日稀疏了不少。

“哦。”周延儒这才想起现在地官可比以前少了许多，在京四品以上的官员外派了不少。或收税或督镇地方，又许久没有补缺，自然是少了不少。

周延儒一瞪：“派兵，谁去，你去吗？”

听周首辅这么说，那人了然于地一笑，看来，皇帝对后金大军在京畿纵横驰骋如无人之境已经到了忍无可忍的地步，用兵也势在必行了。

跨下轿，周延儒温和地看了看众人“各位大人，今日早朝怎么才这人？”

接着灿烂的***，周延儒悄悄抬看了一这个面苍白的男人，心中微微叹息一声。

其实，问题也很简单。多的这么多收都是加饷：辽饷、剿饷、抚饷…反正能想到的项目通通都加上去。重税之下，立竿见影，太仓收一下上千万。

“这还能维持多久，完了！”周延儒苦笑着摇“人说官也简单，一味甘草、二分乡愿。可这年景，官也不好过呀。我这个首辅外人看起来风光无限，其实却也不过是一个陈年葫芦，外面看起来光堂，里面已经空了。”

钱啊钱，什么时候才够用呢？

想着钱地问题，一时走神，轿已至门，外面已经站了不少官员，皆在寒风中抖瑟着。

时间崇祯十六年，地方糜烂，再没有一个铜钱库。

正说着话，红漆门在响亮的朝钟声中徐徐打开，一个太监飞快地跑来：“各位大人请吧。”

周大人冷笑：“知就好。”

太和殿台阶上，众星捧月般现一个着红龙袍黑弁的中年人，那就是大明崇祯皇帝朱由检。众官都在赞礼官的令下转向皇帝磕，三呼万岁。

皇帝喝西北风去？

乍一看去，这个削瘦的男人十分英，但神中却有着一掩饰不了的忧虑。他上龙袍有些破旧，看样有些年了。

闹了半天，队伍严整起来，肃穆起来，颇有几分大国气象。

再看了看他上的弁，周延儒心中突然一酸，泪都要掉下来了。那本为显示皇家威严的帽上本缀满了各宝石，可随着财政的恶化，皇帝将上面的宝石都取了下来，换成现银全用在了战事上面。此刻，这帽看起来黑漆漆乌沉沉，陈旧而破败。再合上皇帝那张颓丧的脸，看起来寒酸而郁。恍惚间，周延儒觉得，这个只有三十二岁的皇帝好老，老得像一个六十岁的小老。

其实，崇祯年太仓的帐比起嘉靖年翻了三倍不止，已达一千万两之。而嘉靖年间的太仓收每年也不过三百多万。可嘉靖年的收虽然不多，支却更少。每年都还有节余。

这个时候，一个太监快步走到广场上，提起一长得可怕的鞭对着地面一通“劈啪”，并大声喊：“皇帝驾到，升朝！”