吴九奎略略一想，问：“适才在路上，瞧着可算是一个大镇了，这些都是新修筑的？那可要多少人力？”

李福笑着继续说：“这里本专为接待关内来辽东的客商而用，不过，倒也有别的商贾住。毕竟这里是唯一的客栈。九叔大概还不知吧，我们这里，数月之前还连一座像样的宅院都没有。这些都是新近修筑的。”

吴九奎，再次打量了下院，笑着说：“这么大的院，这银，可收的不便宜吧？”

这开店铺生意，往往都是在人密集之，穷乡僻壤的，可自然不会有多。李福的说法，这营镇既然是这么个来历，可不是生意的好地方。

这当然是与徐熙说的一致。吴九奎笑着，说：“我便是随意问问。倒是听过的。”

在京城时，辽东商务局的徐熙便于吴九奎提起过，这海上船队的脚以及路上的宿，都时价支付，不过，绝不会过行价。另外，这更优惠的是，这笔银，若是一时银钱周转不便，可以不必立即支付，等客商在辽东卖掉商货之后，离开辽东之前，再予收取。

荒之时，那粮可贵得吓人。今年倒不一样，趁着)？需、粮饷，这些缺粮的人家才都聚集在此地，有了活儿，这要银钱也可，要粮也可，总之是还没听说饿死过人的。”

李福笑着答：“九叔，这儿可不缺人手。辽东如我们这等一般人，地里只一年一季的收成，一年倒有数月空闲，这营镇，可是农闲时赚几文铜钱养家的最好去。当初修筑这些院时，便有两三千人同时开工。不然，也不会这么快便修筑起这么多的宅院来。”

吴九奎略惊讶，问：“有这么多人？那岂不是人工便要上许多银？”

那李福接着说：“后来，朝廷运来的军需不那么多了，这人手便有了富余。亏得商务局又在此修筑了大片的宅院，这才让那数千人能再有活儿，工钱虽然不多，但换粮养家还是够的。就算一日工，只要不是偷懒的，便也能让一家大小吃一天饱饭。”

李福笑着摇摇，说：“用不了多少。九叔有所不知，数月前辽战事吃，这附近一带的百姓大可都逃得一二净，那地里的庄稼为此可是耽误了。后来苏将军带兵收复辽，这才安稳下来，但这数万人一回来，那粮可就缺的很。这若是搁在

”

吴九奎想了想，问：“我适才在街上，看到不少店铺，若此地都是这样赚脚价的人，那些店铺还能开得下去？”

只听那李福说：“九叔，在这里饭以及别的一应销都实算，房钱也是一般客栈来的，绝不会一分。这冬日里还要便宜一些。不仅这里，包括那些雇车、骡脚价，也都不会超行价。九叔来之前，没听说么？”

就听得李福接着说：“当然，此时如九叔这般来辽东的商贾们，才是财神。这里的人家，不少都跟来辽东的客商买些商货，贩运到南四卫去，也能换得一些银钱养家的。

吴九奎微微，这兵荒，可要比灾荒之年更能要命。这没饿死过人，可就连关内的某些府县，也是不到的，更何况向来缺粮的辽东？当真难得。

”

吴九奎边听边，这里看样，会变成一个真正的大镇。

这赴辽东的商人，可大可小，这正是京城里徐熙忙碌的原因之一。苏翎的命令，这不论大小，只要能给辽东输送商货的，一

往常规矩，这千里迢迢的赴辽东贩卖，这笔脚价可是不小的支。当然对于大商贾算不得什么，但对于那些小商小贩来说，这先后的差别，可就受益不浅了。吴九奎虽然习惯了吴家的财势，可也明白这其中的好。

李福却说：“九叔，这里的生意，自然不能与来辽东的商人们相提并论。这也就是糊而已，如今这里可有数千专门每日寻力气活儿的人家，这开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶，就算是卖力气的人家，也都得用不是？况且，这码上的事情，也得要木匠、铁匠等等打造家什来使用。再说，此地还有驻军三千人，这了粮算是军供之外，其余得也都得在镇上购置。除此之外，光是北边一带的木材商人，在此地择地建房定居的，也有几十，这些可不算穷人家了。听说，明年开，这里还要建一船场，到那时，这里可又要多不少人来。”