吴琪雪，说：“爹爹自告病还家，倒是跟我说了不少事情，这个确实如此。不过，九叔，你说那人如今有多少人？”

吴琪雪想了想，又问：“九叔，你说吴家这后几十年，当真是得靠此人才能护得周全？”

吴九奎，说：“小，老爷当真这么说过。如今苏将军这许多不明之，起疑的可不止是我们。但朝廷却都忍了下来，这可也是少有的事情。老爷说，吴家能走到今日，这份家业可不是靠求神拜佛而来，就因那多年经营下来的人脉、布置，才保得吴家数十代的平安、富裕。这么些年，吴家都没有随着那些权贵们起伏更替，便是靠这些。只是，这一次，吴家这一辈只剩下小一人独担，老爷也不能不此一想。”

吴九奎，说：“老

“大约十万之数。这是奏明了朝廷的，朝廷也是此数调拨的粮饷、军需。”吴九奎答。

吴琪雪微微皱眉，低声说：“是啊。这样一家人，就算百多人，一年也要数千两银，他哪儿来地银呢？还有，辽东不是一向缺粮么？他那数万人，没有朝廷接济，却如何养的来的？”

“用兵如神？”吴琪雪问“九叔是说这意思？”

吴九奎一怔，随即笑：“小。这世上说不清、不明的事情多不胜数，有没有仙，我可不敢问妄言。”

吴琪雪说：“那此人岂不是凭空冒来的？”

“九叔是说，人家没有家产？”吴琪雪问。吴九奎说：“这正是一个疑。如今朝廷上都知苏将军是从戍边小兵起，最多只过把总。小总该知这把总是什么职位。而后，苏将军带着大军突然现，解救辽于危难之中，并创下大捷。这可跟朝廷没多大的系，完全是苏将军一手建立起来的善战之军。如今朝廷拨付地粮饷，可都是在这之后了。所以，苏将军是如何练数万人的，外面可都丝毫不知。”

“小。”吴九奎缓缓说：“你也是知的，吴家若不是能考虑到后几十年地估算，这哪能延续至今？老爷说过，这一年，朝廷上这三皇先后登基，势必上加，且正是众人都看不清的时候。老爷的说法，此后数年，乃至十几年，正是一代新人辈之时，那苏将军必然是其中之用了多少大臣宿将，都是一败涂地，唯有苏将军异军突起，保得辽东大半疆土，放天下，还有哪个能到这一？”

“小说的极是。”吴九奎说：“老爷也只这么疑虑地。如今朝廷上只是仰仗苏将军卫护辽东，所以对此事倒是没多少人过问。”

“或许他家里有些资财，只是瞒着严密么？”吴琪雪说。

但却也有不少家产。后来练兵，那军饷了朝廷拨付的分，却也有家资颇丰之功。”

“我爹怎么说的？”吴琪雪问。

吴琪雪想了想，问：“九叔，你跟我说实话，我爹这个主意，是不是也跟这个有关？”

说这里，吴琪雪也四下瞧了瞧，大概是爹爹也曾告诫过，不得在外言说此事。

“神助？”吴琪雪看了看蓬莱阁四周。再看看吴九奎，笑着说：“九叔。当真是有神仙？”

吴九奎微微摇，说：“老爷的意思，这用兵如神一说，其实就是知己知彼而已。但苏将军显然不能简单地这么说。袁大人地意思。这次大捷，时间、火候拿的恰到好。这早一天，晚一天可能都得是两个下场。偏偏那苏将军就跟与建商量好地一样。前后都是以实击虚，净利索地立下大功。这在辽东，就连当初的李成梁也未必能到这一。”

吴琪雪犹豫了下，问：“爹爹如此安排…我记得我爹跟我讲过太祖开国的故事，那些功臣武将…。”

“那用兵自重一说，难便不担心么？”吴琪雪问。“爹爹还说，朝廷是以文制武。如何不想到以后会是另一个样？”

“老爷琢磨了很久，将袁大人地信反复看了数遍。老爷的意思。这苏将军若不是将建内情形摸得十分透彻，便当真是有若神助。”

吴九奎摇摇，说：“老爷也曾命人往苏州府暗中查访。姓苏地倒是有不少，但却与辽东都无关联。”

吴九奎，说：“这么说也不算太过。还有，袁大人也曾说过，这次辽意料之功。小，当时建努尔哈赤带着八旗兵攻陷沈，便再下辽，此时正是内里空虚无兵之时。那苏将军恰在此时突奇兵，直捣建巢，就此立功。并且，当建努尔哈赤回兵救援之时，苏将军却又带兵趁虚而，收复辽。”

吴九奎看着吴琪雪，此时月光恰好照到吴琪雪的脸上，在上面镀上一层银光芒，一双睛忽闪着，有若星。