道。

周青山一怔，随即回话“将军若是不进镇江堡，便也就不用办了。”

苏翎想了想，没有再问下去，而是说：“等几天办完了事，看情形再说吧。”

镇江堡码头终日繁忙，往来船只进进出出就没见断过。码头上大大小小的货栈在沿江一侧排出很远，那些靠着码头谋生的铁匠铺、杂货铺，以至酒肆、客栈林林总总随处可见，诺大的码头几乎便是一座镇子。

要雇水手，自然要在码头正中的宽敞处。这里不仅有水手等待雇主，还有不少的脚夫等待上船卸货赚几个力气钱。在人多处一问，便寻到那赵四的住处。

瞧着眼前的窝棚，苏翎暗暗皱眉，原想着既然是那二位介绍的人，怎么也该是有本事的，可眼前的景象，怎么看都是聊到落魄，怕是一家人吃食都难保全。

“请问赵四可在？”苏翎站在窝棚外喊道。

里面出来一人，是个五十多岁的老者，须发皆白，脸上手上都是风吹日晒留下的印记。

“你是…”老者迟疑地问道。

苏翎见此人便是赵四，有些犹豫，这么大的年岁了，还能在水上走么？不过他还是说道：“我想雇些水手。”

那老者一愣，随即苦笑着说：“我老了，干不动了。老爷还是去别处吧。”

“你便是赵四？”

老者依旧苦笑着点头。

“这附近上下水路你都熟悉？”

听这么一说，赵四脸上露出些古怪神色。“算是熟悉吧，但那都是往年的事了。”

苏翎打量着赵四，又看看窝棚，透过门口挂着的草帘，里面依稀只有一张门板拼成的床，余下的只有些锅碗瓢盆，除此之外，便什么都不见。想了想，苏翎说道：“你若是能将我的船带到我要去的地方，那船上的人便都归你管带，人手都由你来挑选。如何？”

老者惊疑地望着苏翎，嘴唇动了动，却说不出话来。

苏翎在心中略一估计，又说：“你只需指路，不需动手。水手们都由你说了算。”略停，伸手掏出二十两银子，递给老者，说道:“你若是真的熟知水路，便拿着。”

老人盯着银子，哆哆嗦嗦地问道：“要去何处？”

“浑江口。”苏翎轻轻说出三个字。

那老人眼睛一亮，抬头看了眼苏翎，又低头寻思片刻，便接过银子，手还未收回，却又问道：“我还有个孙女，若是我去了…”

苏翎立时明白，说道：“只要你有把握操船，便就带上就是，吃食都在一起，不必另算。”

老者这才定下心来。这赵四年轻时还能挣得几个银子养家，后来年老力衰，即便是熟知水路，可也没多少日子再上船，一年前儿子落水失踪，只留下一个十一二岁的孙女，靠着过去的一些徒子徒孙接济，方才勉强度日，但这水手本就是糊口的活计，谁又能多养一家人呢？这困境无需多讲，眼前便是明证。

“知道胡家么？”苏翎指了指胡家的方向。