说明自己要办一所书舍，为国家培养人才，要各地官府在民间遴选推荐有一定文化基础、身体健康、有一技之长的青年人才到塔城应征，他还说明，所有来参加应试的人，一旦入选，不仅吃住全包，每月还发给一份例钱。他同时要各地张榜招募和推荐当地的奇人异士，侠士硕儒，作为书舍的西席教师，一旦聘用，也是待遇从优。他还写信给远在通州的尚大勇和苏州的张晓东等人，让他们也帮忙推荐人才。

由于连年的战乱，朝廷已经连续几年没有在东北组织科举考试了，所以东北各地不少的秀才、童生一直没有机会出仕为官，赵强办书舍征集人才的消息传出，大家觉得这是个深造和讨出身的好机会，所以应者如潮。赵强在东北民望甚好，加上他威权很大，各级官员甚是巴结，花了不少的心思力气为他选拔和推荐生员，还不到十天的工夫，各地推荐来的应征者就拿着官府的荐书，络绎不绝的到了塔城，赵强指示随从包下了几间旅社，安排这些应征者食宿，且一律免费，同时安排考试和遴选。在学员的选择上，赵强是挖空了心思，首先是出身背景，专门选那些出身贫苦的孩子，那些官绅地主的子弟和与各方势力有牵连的人一律不要；其次是学识水平，需要有一定的知识基础，最好是有一技之长的，那些只会死读书，写八股文章的人也一律不要；最后是要考察人品和志向，一心想着升官发财的不要。经过一个多月的选拔，总算从数千应征者里面筛选出四十多名学生成了第一批学员。

各地官府还遵照赵强的吩咐推荐了不少的教师，但大多是教书的老先生，符合赵强要求的奇人异士，博学硕儒寥寥无几，不过赵强并不着急，只要有了办书舍的这个借口，人才可以慢慢的去寻访。

由于授课教师不到位，赵强干脆安排学员先搞个军训，他从李刚那里调来几个原来民团的教官，负责安排训练学员，他也想通过军训考察这批学员的人品、性情。

这一天傍晚，赵强从专门接待教师的驿馆出来，身着便装在大街上溜达着回府，他刚刚接待了几个地方上推荐来的教师，仍旧是满口之乎者也的酸儒，他一边走一边摇头，正走着，听到旁边有人招呼：“赵大人。”他停步转头一看，只见街边站着一个三十岁左右的年轻人，一身破旧的长衫，头发蓬乱，甚是落魄，那人左手持着一个算命的幡儿，右手拿着一只响鼓，正冲他笑着。这个年轻人这几天都在驿馆门口转悠，赵强看到过，却一直没有留意，现听到那人同他打招呼，于是说道：“算命的，你是叫我吗？”

那年轻人赶步上前，冲赵强说道：“正是，在下看大人神形憔悴，印堂发暗，显是心气郁结所至”说着他装模作样的掐着指头，口中念念有词说道：“哎呀，大人这是天干不净，命犯桃花，西北有煞星冲犯，不得了！要不在下给大人起一卦如何？”

赵强这些日子忙的四脚朝天，睡眠不足，自然憔悴，可说他命犯桃花却是纯粹扯淡了，他撇着嘴没好气的说道：“我说你省省吧，这桃花别人犯得，本大人却犯不得，你别跟我这儿蒙事啦。”说完转身就走。

那年轻人赶忙扯了一下赵强的衣袖说道：“哎、哎！大人别走呀，对不起赵大人，我刚才是信口胡诌，我本是个书生，在外游学，流落到此，没了盘缠，实在是过不下去了，这才借了这身行头，混几个饭钱，我听说大人仁德爱才，所以才出此下策，想找大人打个秋风。”

赵强听他说话文邹邹的，确实象个文士，于是从兜里摸出一锭银子塞到那人手中说道：“你实话实说不就行了，干吗非拐这么大的弯儿呀。看你年轻轻的，就该找点正经营生养活自己，整天混吃骗喝的可不怎么样。这点儿银子拿去用吧。”