第318章 大英帝国的另一张面

武昌城内，大明天子行在的会客室里，现在正传chu一阵阵shuang朗地笑声。大英帝国的使臣正在这里同朱济世会面。不过来人不是英国驻满清公使阿礼国，而是英国驻大明公使文咸爵士——他和朱济世算是老朋友了。当日朱济世崛起于兰芳的时候，他可没少chu力。所以在dai维斯爵士调走以后，他就被白厅派来担任香港总督兼英国驻大明公使了。

他这次从香港过来，名义上是来推动明清议和的。同样受制于通讯手段的落后，文咸爵士和朱济世都不知dao上海的四国公使已经打算联合调停明清战争了——虽然四国公使之间并没有达成真正的共识，不过当着满清钦差大臣林则徐和白斯文的面，四国公使还是一起拍了xiong脯。

而几乎在同时，文咸就坐在朱济世跟前，仔细甚至有些好奇地打量着面前这位大明国王，兰芳大公和鸭脷洲子爵。shen兼多个贵族爵位在欧洲是再平常不过的事情，所以文咸也不认为朱济世有必要将大明国王和兰芳大公两个tou衔合二为一。

上好的咖啡被杜兰夫人亲自送了上来，这位朱济世在这个时代的第一个女人在大明王gong中的地位非常特殊。不是后妃，而是gong廷总guan，还有一个女伯爵的tou衔，因而可以自由chu入gong廷。这一次她陪同文咸爵士一起来了湖北。

品了一口杜兰夫人冲泡chu来的咖啡，文咸爵士微微扬了下眉mao：“唔，这个咖啡的味dao…”

“这是用兰芳chu产的咖啡豆研磨冲泡chu来的。爵士。您觉得口味如何？”朱济世今天难得换上了一shen灰se的西式军服。xiong前还挂着一枚勋章——这是一枚金质大明光复勋章，颁发给为大明复国zuochu最杰chu贡献的军官，朱济世当然是第一个拥有者。

文咸笑着说dao：“口味非常独特，我想这是一zhong不错的咖啡…国王陛下，我想兰芳在您手里已经变成了一块富庶的土地，未来一定会更加富庶吧？据我所知，欧洲市场上橡胶的价格在短短三年内翻了十倍！所有囤积橡胶的商人都发了大财。而兰芳大公国是世界上最大人工橡胶zhong植地。”他顿了一下，半开玩笑地dao：“不得不承认。您的确拥有世界上最犀利的商业yan光。我都忍不住想向您请教，下一个发财的机会在什么地方了？”

“下一个发财的机会？呵呵，当然是在中国啦！一条连接武昌和九龙的铁路就是一个绝佳的投资机会，不是吗？”朱济世笑眯眯地对文咸dao。

“一条连接武昌和九龙的铁路！上帝啊，国王陛下，您说真的？这可需要许多投资吧？明国朝廷有这样的财力？”

朱济世耸耸肩，笑dao：“为什么是朝廷呢？英国、mei国和法国的铁路都是政府在投资？爵士，实话和您说吧。这条武昌到九龙的铁路将由一家名为粤汉铁路公司的gu份公司负责投资兴建和运营。这家gu份公司将会向全世界的gu东招gu，爵士，您不如也投资一些吧？”

“一定要投资的。怎么多年来和国王陛下一起zuo生意的人都发了大财，这个机会不能错过。”文咸爵士哈哈大笑。

“除了铁路还有电报。”朱济世dao“我想应该有一家欧亚电报公司，将电报线从lun敦、ba黎一直拉到武昌、广州甚至是北京。”

“这个想法倒是非常不错，现在欧洲和亚洲之间的通讯条件实在太差了，所有的消息都要延迟几个月。”文咸爵士的眉tou皱了起来。现在欧洲的局势好像是个随时要爆炸的火药桶！几个月的消息延迟让文咸这样的外jiao官极其为难——说句不好听的，文咸爵士都不知dao大英帝国现在有没有办法共和国！

“这家欧亚电