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“默，跟我一起去迎接朱天吧。”常大淳拉了一把刘长佑“你不过是个秀才，又没有过光的君禄，就算投靠了朱天也不是贰臣。方今世，本来就是良臣择主。这光我见过的，老糊涂一个，打不过朱家天的。”

说着他就偏从上跃下，大步走到正下拜的常大淳跟前，一把搀扶住他，笑：“开平王和吾祖洪武皇帝名为君臣，实为兄弟（没有的事儿！），先生年长孤王二十余岁，实是孤王长辈，不需行此大礼。”

“哦，是新宁刘默啊！”左宗棠冲着目瞪呆的刘长佑拱拱手，然后对边的朱济世“王上，这刘默名长佑，是新宁士绅，颇能任事的。”

新宁县属宝庆府，距离衡州府不远，那里还是满清的地盘，不过却没有多少守军。朱济世早就可以派兵去占领，不过却苦于没有当地士绅豪合，想要建立巩固的地方政权恐怕不易，所以才迟迟没有动手。现在听到有个新宁县的士绅要投靠自己，满意地，温颜：“默先生的才名，孤王时常听左相提及，不想今日在金兰镇得见，看来孤王此行真是不虚啊！”他又朝常大淳笑了笑“你就是大明开平王之后常大淳吧？好，果然有乃祖威仪！”

“跪！”

一声号令传，门迎接朱济世的2000多团勇，全单膝跪倒，动作倒也整齐。

“当然不止了。”刘长佑苦笑“赅公先祖是大明开平王，说不定朱家天也能给您封个开平侯、开平公的…”

“知…知府？”刘长佑咽了下，脸活络起来。知府啊！他现在只是个秀才，连举都没中，而且已经年过三十，这个科举一途上，极少有三十多岁中举，将来还能中士的例。因为这100个举人里面多两三个士，都是最类萃者才能中的。这些人一般都是十几岁二十来岁就中举了。

家什么好啦？就一个三品察使？我猜想朱家天要给我的官爵恐怕远远不止三品吧？”

“左…莫非是湘左季？”常大淳边的刘长佑和左宗棠也是相熟的，当下就失声喊。

“这倒是！”刘长佑，光他是没见过，不过他亲耳听过林则徐骂光是老糊涂，现在常大淳也这么说，看来光准是个昏君！自己不能投靠昏君，还是跟着常大淳去投明君吧！

常大淳闻言心一，想自己在满清官场上受到的苛待，再看看这位朱明天给自己的礼遇，当下便生效法先祖，为大明扫平鞑虏光复帝都的豪情。(未完待续…)

传令的正是常大淳，他带着刘长佑还有几十个金兰镇上面的士绅，就在敞开的大门前迎候，看到当先一骑上一位穿着明黄团龙服的青年，便知是朱济世了。刚想下跪，忽然角扫到了朱济世边一位三十多岁的红袍中年，正是左宗棠！

两千多名驻扎在金兰镇上的民团，这个时候全集中起来，没有带武，在金兰镇外排成两列，肃然站立。不是普通团勇还是大小目，全都神严峻。更有人不断咽着唾沫，不安到了极。

“何止我有官，默，你也和我一起见大明王，一个知府总归是有的，将来多半还有封疆阁的前途…满清那边能给你这样的好？”

因为现在正有一支庞大的行军队伍向他们开来。全副大红飞鱼服，乌纱帽，兼着洋枪，还有两三百人骑着骏，还有12门大炮！在一面日月同辉旗的引领下，雄赳赳，气昂昂。瞧着就是锐之军，比起之前他们见过的清军和太平军都要雄壮不少。