“你是指男的，还是女的？”

有意无意地，他似乎朝她倾下，分重量倚靠住她，咳声又起，觉他尽力想要忍住，偏偏引爆更沙哑的剧咳。

“咦？这位兄台，方才您大人家舍不得把女儿嫁来，可我听说，嫁来常家的新娘是尚书大人的表姑妈的儿的女儿的表妹，琴棋书画皆，也算是大家闺秀了。”

罩在一方喜帕下，她从没这么沮丧过，著沉重的怪帽，还穿著累赘不堪、红得灼目的衣裙，这是招谁惹谁了！她只是想拿回自己的元虚银珠呵。

“厅见满客，喜福富贵。”煤人婆夸张地，适时吉祥话，圆胖的腰一扭，差些撞上旁凤冠霞帔的新娘。

“两个都可怜，好好的婚礼成这模样，糟成这般，拜个堂还得让娘扶住，不知今晚房烛夜过得过不得？”

这个婶，足足整了她一上午，她、她不忍了，非给她一颜瞧瞧不可！

“嗟，你人家！”

常家原与住在御赐大绿宅的锺府订了亲，这亲事是双方大家长在常天赐与锺家姑娘尚在襁褓时就订下的，常家经营的是珍贵藥材批发的买卖，生意版图已由京城扩张，往南方几大城镇延捎邙去；而锺家住的是御赐宅第，自然是政治世家，锺府的老爷和老太爷皆在朝廷任职，权势不容小觑。

她方寸猛地收缩，抬起来，才记起自己的脸盖在红帕下，下意识想扯掉这恼人的东西，一团红彩却她双手中，耳边恭贺声如雷响起，她被许多人半推半拥地行了几步，不知谁住她的肩，后膝还著了一记轻拐，她整个倒，双膝跪在柔绵绵的塾上。

他跪在自己畔，两人靠得好近，衣料相互，她烈受到他独有的气息，心连撞三大下，猛地倒凉气。

喜帕下，致描绘的眉疑惑地拢著，却未注意到自己的手已移向男，支撑似地揽住他的腰，以防他继续倾倒过来，全然不知这一幕落众人中有多么亲密，而坐在大位上的常老爷和常夫人瞧了更是欣万分。

下笑得合不拢嘴、忙得昏天暗地。

他…可怜！为什么这么说？对于世间人的思考方式，她不太明白。

“小心。”语气略低，十分悦耳，末了却轻咳起来。

接下来紊一片，她和边的男被众人摆布著，一拜二拜三拜，一会儿后转，一会儿向前，东南西北又跪又叩，一时间真觉得可怜，原来那句话是这个意思，她与他算是同病相怜吧！

席位间，几位相熟的人已暗暗议论…

“呸呸呸，你这人嘴真坏，人家今儿个大喜，要让人听见多难为情！”

“难说呵…”门外鞭炮声忽地大作，琴瑟鸣奏凤凰曲，细碎的议论自动止了，每个人坐直躯，睑上挂上大大的笑容，视线一同投向厅门，那对新人已让媒婆和几名心妆的婢簇拥而。

“要不是五年前发生那场政党风波，大绿宅和大红宅里的老太爷和老爷全被牵连了去，准备斩立决，常老爷何必为著独的婚事心烦，早娶了锺府的瑶光小啦。”声音压得更低。

“没这么糟吧，常家的独我见过，谈吐不俗，近来听说也帮著常老打藥材批售的生意，一天到晚闻著藥香，有病也去其大半了。”

“唉唉，人不为己，天诛天灭，这也不能怪常老爷，那场政事闹得这般大，他心里发，总得顾著自家老小，对锺府退婚也无可厚非啊。”某人来说公。

她呼，喜这味，眉垂下，由喜帕的下缘瞧见床垫上的刺绣，彩斑斓，巧夺天工，她的指尖在图样上赞叹地游移，轻轻抚，然后，她看到自己染著蔻丹的手指，圆

“新郎新娘肩双倚，落地化作连理枝。”亢的女音响起。

“这常家公人品极佳，可惜是个藥罐，三天两的咳，上回东街的陈媒婆漏风，说常老早想为独找个媳妇儿，还特地嘱托她帮忙留意，事成少不了好，可是大人家怎舍得把姑娘嫁给常天赐？瞧他一病鼻，动不动就厥了，没个准儿明日就了寡妇。”

举脚跨过门槛，尚未站稳，旁边这大婶竟挤了过来，再加上一分量颇为壮观的行，她步伐颠了颠，一只男的手掌由斜里伸，稳稳地托住她。

但五年前一场政坛风暴席卷京城，锺家老太爷和老爷接连狱，常老爷怕受波及，自作主张退了婚事，取消这场政商联婚。

“哎啊，一表三千里，也不知是真是假，说不定是常老钱买来的。”

“吉时已到，新人拜堂…”

在她起来的同时，男的大掌温定，再次伸来，毫无预警地包裹住她抓喜彩的手，另一臂则环住她的腰。

那些谈细碎模糊，却一字字清晰地钻她耳中。

“唉，这娃儿可怜了…”

纷嘈杂，轰得耳发，好半晌，等脑宁定下来，她发觉自己坐在床边，喧闹声已被层层廊和院落隔开，底下的垫好好，特别经过薰染，透著某草的香馥。