莲池里的人尴尬的咳嗽了一声“庄外那座木桥有…”秀凤和郭大福一怔，原来此人摔庄外溪，被溪冲莲池中，倒也不是贼。“你是来看莲的？”池里的那人连连“其实是…因为我那房的木板少了一块…”他还没说完，郭大福脸现喜“你可会作诗？”池中人啊了一声“作诗？”郭大福上下看了他一阵，这被冲来的年轻人一副穷困读书人模样“这样好了，我这采莲庄非贵人雅客不得，你若是会作诗，替我写几首莲诗，我便让你在庄里住上三天如何？”

郭大福连连拱手，当池里漉漉的年轻人“会作诗”之后俨然价百倍“来人啊，给李公更衣，请李公上座。”池中的“贼”摇变成了“公”在里斯文尔雅的拱了拱手，好像他千真万确就是七步成诗的才一般。

这位老妇姓姜，是郭大福的娘，在郭家已待了四十多年，她正在给蒲苏苏烧纸钱。李莲从昨天酱油的价钱开始和她聊了起来，或者是很久没有人和她一起咒骂酱料铺老板短斤少两，姜婆比较喜这个新来的读书人，李莲也很快知了郭家蒜的一些小事。

池中人满脸迷茫“莲诗古人写的就有很多啊…”郭大福满脸堆笑“是、是，但那写的都不是今年的青莲，不是么？”池中人迟钝僵的脑转了两转之后恍然大悟：原来命案以后采莲庄名声大损，郭大福冀望传几首莲诗，换回采莲庄的雅名。“这个…那个…我…”池中人吞吞吐吐，犹豫了好一会儿，终于下定决心“我会作诗吧。”

一迭声叫唤家丁“来人啊有贼！有贼啊！”“贼？”莲池里的人越发茫然，东张西望了一会儿，突然醒悟“我？”秀凤惊魂未定的连连，突然认他是谁“老爷，这就是刚才在庄外敲门的李公。”郭大福将信将疑的看着浑淋淋的那人“你是谁？怎么会在里？”

这位掉里的贼，正是刚刚搬到薛玉镇的李莲。他那吉祥纹莲楼在被拖拉的时候掉了块木板，虽有补救之木材，却苦无纹，不得已李莲打算亲自补刻，四寻找莲为样板。这日到了采莲庄，一不小心摔里，冒来就成了会作诗的李公，倒也是他摔里之前万万没有想到的。

“李公这边请。”秀凤领着李莲往采莲庄客房走去“客房都备有净的新衣，李公可随便挑选。”李莲正在，突然脚下一绊“哎呀”一声往前摔倒，秀凤及时将他扶住“庄里的门槛有些，小心些。”李莲低一看：果然采莲庄的门槛都比寻常人家了那么一寸，不惯的人很容易被绊倒“惭愧、惭愧。”很快秀凤引他住了一间宽敞雅的客房，开窗便可看见五里莲池，风景清幽怡人，房内悬挂书画，窗下有书桌一张，笔墨纸砚齐备，以供房客挥洒诗兴。秀凤退下之后，李莲打开衣箱，里的衣裳无不符合方多病的喜好，皆是绸质儒衫，偶尔小绣云纹，十分致风雅。他想了想，从里挑了一件最昂贵的白衣穿上，对镜照了照，欣然看见一个才模样的人映在镜中，连他自己也满意得很。站起环视这雅房，墙上恭敬裱糊的字画龙飞凤舞，写“人面莲相映红”“莲依旧笑风”甚至于“千树万树莲开”这等绝妙好辞的贵人比比皆是，落款都是某某知县、某某庄主、某某主人。李莲着实欣赏了一番，转目往窗外望去，青莲时节，窗外莲叶青青飘摇不定，淡青小莲隐匿叶下，煞是清白可，比之红莲青叶别有一番风味。

突然这般静谧幽雅的莲池中升起了一黑烟，李莲探窗张望，只见一位褐衣裳的老妇划着小船在莲池缓缓穿梭，嘴里念念有辞，船上摆放着一个炉，里一叠冥纸烧得正旺。烧完了冥纸，老妇坐在舟中对着满池青莲长吁短叹，突然碎碎的咒骂起来，她骂的都是俚语，李莲听不懂，翻过窗，在池边招呼了下那老妇，很顺利的登上船，和她攀谈起来。

郭大福的祖父是个苗人，给郭家祖母当了上门女婿，很早就在薛玉镇住了下来。郭家从郭大福的祖父开始的就是药材生意，一直都红红火火很过得去，但不知是什么原因一直人丁单薄，并且从郭大福的父亲一辈开始，郭家连续三个媳妇都死得古古怪怪，和这池莲脱不了关系。郭大福的祖父生了两个儿，郭大福的父亲郭乾和郭大福的叔叔郭坤，郭乾和父亲一样明能，把药材生意经营得井井有条，郭坤生便是痴呆，一直由哥哥供养，一家平平常常，并无什么奇之。当郭乾娶了媳妇之后，举家搬到了采莲池，建起了采莲庄，庄建好不过一月，郭乾的妻许氏坠池而死，留下生未及一月的郭大福。郭乾对夫人之死伤心绝，遣散仆人闭门谢客十余年，只留下少数几个仆。郭大福长大之后娶妻王氏，婚后一年，王氏又坠池而死，留下郭祸一。如今郭祸新过门的妻蒲苏苏再次坠池而死，姜婆越发怀疑郭家